本文对这个问题进行城市批评史考察。回顾城市发展史，既有历经数千载而持存的城市，也有昙花一现、短暂繁荣的城市。那么，是什么决定了诸多城市的持续繁荣?又是什么导致了诸多城市的衰落，甚至成为失落的文明?什么是城市的深层本性?如何才能保持一个城市的可持续生成、可持续繁荣?我们应该以何种态度理解、发展、生存生活于城市?在芒福德看来，城市化还处于过程之中，或许还需要数千年人类才能真正把握城市本性。我们认为，需要以更加宏远的视野理解、把握城市的生命本质，研究城市生命史、城市生命周期．需要一种自觉的城市批评意识、城市批评史视角。（来源：《江汉论坛》2012年第1期）